美国的学区是什么？
要说这个问题，首先要区分美国教育体系中的几个不同的学校。
1，普通公立学校(公立学校)
这类学校完全靠当地学区的税收支撑，资金来源单一，拿钱的手短，所以对当地学区的责任更重。只要是学区的孩子，不管是买房还是租房，只要是来报名上学的，都必须接受。
在学生方面，公立学校没有挑三拣四的权利。可想而知，在低收入学区，这类学校在生源方面会落后。
因为地方房价肯定不高，资金也有限，因为房产税是地方税收的大头，房价低了就没钱了。
所以普通公立学校是学区和社区质量最直接的体现。买房时，首先要看当地普通公立学校的质量。
由于生源质量不高，经费来源有限，地区相对贫困，普通公立学校不得不容纳教学内容，必须结合当地社区现状进行教学。比如在一个拉美裔聚居的社区的公立小学，一年级和二年级甚至都要用西班牙语，三年级才开始转用英语。这当然是其他课程中的让步。
换句话说，这类学校是保底教育的优先，但是在好的学区，这个底线也很高，而在差的学区，这个底线会真的很低。
如果父母想让他们的孩子上一所好学校，他们必须搬到孟母三次。好在美国租房也是学区房，不会有户口、社保、工作地点、居住地等奇怪的手续。。
公立学校的利弊显而易见。好处是能保证一个底线，让即使是贫困生也能接受一定程度的教育。缺点是学校的质量完全按照学区划分，无法为底层的优秀学生提供更高的空间，这也就产生了第二类学校。
2.特许公立学校。
这类学校的出现，源于人们对公立教育体系的不满。
在贫困学区，虽然有些孩子和家长对现状很满意——上不上大学无所谓，接受一些职业培训，做个汽车修理工也不错。
然而，也有许多好孩子和父母想送孩子上大学，将来当医生和律师赚大钱。但由于经济条件不足，无法搬到好的学区，孩子接触到差的学校，逐渐从公众中消失，一拖再拖。
于是一群人提出，政府无能，组织僵化，不可能因材施教。收完税后，他们都去了水漂。为什么不把钱给我们，让我们有更好的教学水平？
经过一番斗争，政府终于妥协了。有一所特许公立学校，英文叫Charter School。
特许学校的资金主要来自税收。每录取一个学生，政府都会给学校拨付相应的经费。除此之外，学校本身也可以开源节流:要求外界筹钱帮助学生，削减一些公立学校必须提供的福利支出，比如校车，比如免费午餐，把钱用在刀刃上——教师的素质。
一般来说，特许学校的师资质量会高于普通公立学校。
在招生方面，特许学校的学生不限于所在学区。一般来说，邻近学区的孩子都可以入学。如果申请人数太多，将抽签决定谁能入学。没有被抽签的人也可以被列入等候名单。一旦有空缺，第一个会先得到。
因此，特许学校不能反映学区和社区的质量。事实上，像KIPP这样的特许学校甚至建立在最差的地区。
特许学校有很大的教学自主权。有些学校会像PBL(Project Base Learning)一样推行最前卫的教学理念，有些强调数学和物理特色的特许学校在学前班就开始教授更复杂的数学，但必须在高中完成一定的AP(大学基础)课程才能毕业。
虽然没有明文规定，但还是有一些淘汰机制在起作用——比如比普通公立学校重得多的作业，更长的教学时间，比如要求家长密切参与学生的学习，还有定期的考试评分制度，甚至和国内一些重点学校一样严格——所以一些坚持不下去的学生就会转回所在学区的公立学校，为那些等待入学的孩子腾出空间。
特许学校出现于90年代初，现在已经发展到全美各地，2065年估计有6400所，438+04，而且还在高速发展。
3.私立学校。
民办学校的经费基本都是自筹，来源是学生学费和社会捐赠。
私立学校的招生完全是他们说了算，想给谁就给谁。只要学校有能力，那么高就可以。教师的素质也在提高。只要有钱，老师阵容可以很强大。硬币的另一面，是高昂的学费和苛刻的入学条件。
私立学校在教学上完全独立，可以非常有特色和针对性。比如一些私立艺术高中。
但是，值得注意的是，并不是所有的私立学校都是针对富裕阶层的。例如，天主教会下属的一些学校送孩子来只是为了让他们在天主教的氛围中成长——但他们不能强迫学生信仰宗教。这类学校学费不高，但可能会有一些其他的特殊要求。
私立学校完全不受任何学区限制，不能体现学区质量。富人区有顶级名校，穷人区有顶级名校，还不如好区的公立学校。
4.在家教育
父母自己，或者几个父母合伙，自己教孩子。自负盈亏，自定课程。但是很多家校用的是普通教材，同时让孩子参加公立学校的考试和课外活动。
随着在线教育的发展，家庭学校也在不断发展。2011年，3%的5-17岁儿童在家庭学校接受初等教育。
不管去什么学校，都可以参加统一高考成绩考试，也就是SAT。因为美国大学录取不仅仅依据SAT成绩，家长选择教育形式相对自由，可以参考家庭、社区、孩子特长、发展视野等具体情况来做决定。这不是一个“非此即彼”的选择过程。
至于送孩子去什么样的学校，接受什么样的教育，就要看家长的努力了解了。所以在美国，为人父母其实比在家更省心。毕竟在中国，你只需要看高考升学率就可以了。
作者:美国人才移民帮梁峰，转载需经授权。