阮元的个人成就
阮元在学习的目的上主张实事求是。“于之说经典，演绎古代经典，实事求是，却不敢创新。”(《经典集序》)。一方面，训诂、考证、辨析、寻找经典意义、还原经典原貌的方法，才是“真”的方法。另一方面，阮元的“实”又有了“实学”、“实学”、“经世”等具有时代特征的新义。阮元将风格与实践统一起来，开始关注“国家与世界之事”，真实地反映了后期徽派朴学发展方向的变化。《清代儒学案暨仪征学案》对阮元的评价是:“重要的是说明古代圣贤教天下日用的意义，以便大家去实践。”阮元的研究范围从经学、史学的小学，到金石学、诗歌，无所不包，尤其是主张阐明大意的思想。他的学术思想主要体现在强调“古法求义”，认为“圣贤之言，既远而不清，即浅而不清。”(《论语》历来在《一教室集》卷二中说)或者说:“古今正义之学，必始于训诂。”(《课间书·续》卷一《冯不同文献三证序》)鉴于宋明学者对“仁”字含义的争论，采用归纳法将孔孟关于“仁”字的句子全部收集比较，写成《论语·孟子·仁论》。同时在考据训诂方面体现了所谓“以古教明义”，阮元沿袭高邮王之法，大部分文字以声为联，从而总结出其通例。阮元曾提出四法:探词源、求本字、解伪、辨友。张舜徽先生在评论《典藏》时称赞:“元味自明，学问多在训诂，善不假。”(张舜徽《清代文集》卷十一)
阮元的治学特点是训诂，优于比较和归纳。阮元与前人一样，认为考证、义理、修辞三者不可分割，同等重要。不注重考证，就无法窥探学问之门，成为学者。但是，只注重考证，不探义，是进不了学问的殿堂的。他在《教室之书》卷二《儒生传·序》中说:“圣人之道，端庄如宫墙，训诂于文字，其门径也。门径不对，脚都不一样，还能进厅进房...或只求名物，不顾圣道，常年睡于门缝之间，则永不知有室。”可见，阮元虽然主张以训诂求义，但也认识到汉学局限于琐碎的流弊，坚决反对“唯事论，不顾圣道”的纯训诂，以求超越局部的研究，作出全面的著作，这也是阮元与戴震学术观点的不同之处。阮元从事文字训诂，着眼于文字的起源、发展和演变，着眼于字组音义的相互关系，不是对一字一义、一物一物进行孤立的考证和考证，而是用联系的、发展的眼光去观察和研究事物。礼法研究不拘泥于事物名称的孤立考证，而是着眼于古代礼制的总体思路，不脱离历史发展的背景和阶段，充分体现了他的联系、变化、交流的历史观。正如皮所说:“今得阮元之识，可断前朝儒之鬼！”(儒家经典通论。三礼。论名人堂崇佛应以阮元之言为据。)阮元与当时桐城派的“古文”大相径庭。他的论文强调文与文的区别，主张以对仗押韵的骈文为文，以不押韵的散文为文。虽然阮元以他的儒家经典而闻名，但《论语》中有许多可读的章节。《课室集》共六集五十八卷。前四集是阮元生前所作，其后是经、史、子、集。经典的文章大多在一集，从四集开始，就用诗编起来了。
阮元不仅是清代学术史上具有里程碑意义的人物，也是他对徽派朴学最大的贡献，包括编纂了大量的书籍和文献，培养了大量有用的人才。纵观阮元跨越三朝的半个世纪，培养了数百名人才，其中许多人后来成为徽派园学的精英，使徽派园学得以广泛传播和发扬光大。这些人才的来源，除了拜访老师或者在社会交往中寻找，应该是考田的选择和书院的培养。不仅有王、、丁岩等人入选科场，阮元任浙江巡抚时，还在杭创办了京京经社，邀请王昌、等当时著名学者讲学，并邀请金鄂、洪、等兄弟讲学。教学内容是历史疑点和小学、天文学和天文学。高飞鸿、德清徐养元、嘉兴李，都在精舍读书，都是出类拔萃的读书人。虽然都有专长，但也是来这里学习的。当时阮元版经尚未完成，同时在校刊《十三经》。这些既是弟子又是朋友的学者，成了阮元编撰书籍的得力助手。如徐养元帮助他校勘《十三经注》中的《尚书》和《仪礼》，洪不仅担任《十三经注》中的方言部分，还担任《十三经注》中小戴的校勘。教学和实践培养了一大批有用的人才，其中许多人后来成为“徽州朴学派”的知名学者。阮元任两广总督时，在广州创办学海堂书院，亲自讲学。有八位学长，分别负责教学任务，学习十三经、史记、汉书、文选、杜甫诗歌、韩昌黎文集等。学生可以选择一个科目，写日记，由学长复习指导。侯康，广东番禺人，因对其作品的欣赏而出名。番禺人林和陈力都曾担任过学海堂的学长，陈力任职时间较长。广东嘉应人李乃平也被聘到海棠学习评课艺术，阮元也邀请他为干儿子学习。也是在这个时候，编纂了清代的名篇《释文》，所以又叫《学海堂释文》。除了程恩泽和正真的传播，徽派的朴学一直远离西南，学海堂书院培养的大批人才影响深远。如上面提到的林、、陈力、、侯康等人，他们都有所成就，不胜枚举。
阮元从一个弱冠一跃成名。在他60多年的学术生涯中(包括大部分时间管理政务)，著作极其丰富，当之无愧。阮元六十岁时，龚自珍写了一篇全面总结其大半辈子学术成就的文章，盛赞阮元在训诂、校勘、目录、法规、史学、金石学、术数、文章、性学、轶事等方面的研究，认为“如果是这样的话，早就汇成汉宋之学了。”(《阮尚书年谱》第一序)阮元在许多领域，特别是在文字学、历史学方面取得了显著的成就，一生致力于文献的整理、编纂、出版、刊刻，成绩斐然。据一些常见书目统计，他一生著述达30余种，其中为人们所熟悉的有十余种:《三诗补遗》、《考车制图说》、《古诗训》、《礼记金石经校》、《儒林外史》、《域内人物传》、《钟鼎《寄古斋易》疑》、《丁》等。编纂的书籍有《京畿珍》、《黄晴经解》、《两浙石刻志》、《京京经社集》、《淮海凌影集》、《巴韵观音烛集》等。此外，阮元还编辑了一些大型地方志，如《嘉庆嘉兴府志》80卷、《广东通志》334卷等。在阮元刻的书籍中，最著名的是《十三经注》，此外还有上面提到的《御经释文》和《经典》。这是一部大型的儒家经典丛书，藏书180多种，1400多册。在刻书的时候，罗志任命了一些学者作为校对员，阮元是总经理。这些校勘成果就是著名的《十三经校勘记》。阮元这本书的另一个重点是，他收集和镌刻了一些著名学者的著作。据粗略统计，他的名家选集包括钱大昕、钱塘、王中、刘太公、孔广森、张惠言、焦循、凌廷堪等。可见阮元心赏识绝学，不遗余力。
有学者认为阮元是清末形成的扬州学派的主要代表之一，并将扬州学派定义为清代汉学的又一分支，达到鼎盛并开始衰落，其形成比徽派稍晚。可以说，无论用什么标准来界定当时的学派，都无法否认徽派朴学观念在阮元学术思想中闪烁的符号，也无法抹去阮元在近百年徽派朴学光辉历史中的深刻印记。从更高的意义上说，阮元学术思想体系的意义不仅标志着清代汉学的衰落，而且成为传统学术向现代学术飞跃的转折点。