为什么美国小学生能写出34页的研究报告？

前两天在网上看到这样一篇报道。就读于美国纽约州12号公立小学五年级的小学生黄彦清，用两个月的时间完成了英语读写课的作业:一篇题为《水》的论文。论文厚达34页，从水的历史、水的技术、与水有关的极端天气、水上娱乐四个方面介绍“水”。论文丰富的文字内容中穿插了几幅相关的图片和图表，相当生动有趣。有时候我在想，为什么这几年中国的教育发展很快，中国的学生在世界上名列前茅，却总是落后于很多西方发达国家。直到他们的孩子转到加拿大VPS学校，他们才从一些变化中开始明白，中国与西方发达国家在教育上的差距主要在教育理念上。二儿子转学加拿大学校后不久，我收到了他“11岁生日演讲”的视频，看完之后还挺震撼的。“11岁生日演讲”是一件很平常的事，但我能从他不到600字的演讲中听出孩子经历的风风雨雨和他的敬畏与感恩。我问他:“听起来怎么像诺贝尔奖得主的获奖感言？”他听完之后，随口背诵了1949中诺贝尔文学奖得主福克纳的一段获奖感言，并对克林顿和奥巴马的不同演讲风格、各自的优缺点以及某个好莱坞明星的精彩演讲进行了点评。美国、加拿大等许多西方学校的教育制度是多元的、兼收并蓄的，但他们的教育理念是一致的，就是鼓励学生去做、去尝试、去创造自己的东西，不束缚学生的思维，注重个性化和创造性思维能力的培养。但这种教学理念和方法也对教师提出了更高的要求。在美国的课堂教学和课后辅导过程中，教师更多的是起到鼓励、引导和启发的作用，而不是单纯的传授知识。