石狮市古寨小学
▲石狮
老虎是来自我的外国的一种生物。从一些历史记录中，我们可以发现，在晋代时期，一些人就不再圈养老虎了。至于中国其他国家的动物，狮子并不是中国独有的，这种生物主要来自非洲。在如此落后的时期，为什么非洲狮会出现在古人面前？为什么古人喜欢在门前放石狮子？为什么不把老虎雕成石像放在门前？
在古代历史的进程中，来自非洲的狮子之所以能够进入中国，其实就是贡品的身份。早在东汉时期，一些历史学家在记录时就不再详细阐述西方国家对达汗的贡品。在他们的贡品中，不仅有血淋淋的宝马，还有一些人物、大鸟等稀世珍宝，狮子也是最常见的贡品。
▲狮子
从这些记载中，不难发现狮子是外来之物。在当时古人的心目中，这种生物并没有很高的地位。因为狮子当时地位不高，镇宅差距还是很大的。
但在传统文化中，舞狮文化的快速发展促使人们在节日期间经常能在大街小巷看到舞狮的身影，也正是通过这种娱乐和杂技的方式，人们才慢慢了解了这种生物。然而到了唐朝，这一幕发生了巨大的变化。
▲宋代汉白玉狮子
尤其是武则天统治时期，不断主张佛道并重。为了完成这一点，武则天甚至直接下令，和尚穿的衣服要和道士穿的不一样。除了极大地提升了佛教在行政法令中的地位，还在执行过程中增强了佛教对整个社会的影响。尤其是女帝，曾经带领大臣拜了一位神宗大师，让他做国师。
武则天还邀请法藏、惠安等佛教高僧入宫打坐，还让许多高僧做县官，赐紫袍，大大提高了佛教在民间的影响。很多佛教经典著作中都有关于狮子的记载。对于很多佛教信徒来说，狮子是佛教的守护者，更是佛教中比较吉祥的东西，尤其是释迦牟尼的狮子吼，充分说明狮子在佛教信徒中的地位是极高的。
▲老房子前的石狮
由于唐代佛教信众对狮子的地位越来越重视，狮子作为守护神的形象也就忍不住了，于是人们就把石狮当成了守护神的形象，从而达到了镇宅驱邪的目的。当时信佛的人很多，所以以狮子为镇宅的现象在民间越来越普遍，甚至一些不信佛的人也开始在自家门前摆放石狮子。受此因素影响，石狮成为人们日常生活中不可或缺的猛兽。
在唐代，大多数石狮往往是行尸走肉，也就是站立的狮子。这种狮子在雕刻时经常向前看，四肢好像在奔跑，非常威严。经过这么长的时间，石狮的形状发生了很大的变化，形成了作者的石狮，也成为了后人的连续形象。而且在之后的发展过程中，还雕刻了一些母狮和小狮子玩耍的雕像。
▲石狮
虽然老虎作为外来生物也很受人们的喜爱，所以很多民间画师在室内挂老虎画，主要目的是为了辟邪，甚至把小孩子的衣服帽子剪成老虎的样子。但是在人们特别喜欢老虎的情况下，也对这种生物非常敬畏，尤其是老虎吃人，风水研究表明老虎是阴茎。阴茎可以放在室内，而狮子属阴，更适合放在大门。另外，老虎不容易被征服，狮子更容易被征服，所以狮子更听话，所以人们在选择镇兽的时候更倾向于选择狮子。