陈积极反清
1905年夏,武备学堂停办,陈被分配到越州(今岳阳)营任教。他把自己的头发弄断了,改变了原来的训练方法。因与陶不和,辞职回长沙,在长沙景泰独音学校当老师。
1906初夏,黄兴给郁志摩发了一封密函,命令他组建同盟会湖南分会。无论如何,陈设法进入新军谋求官阶,并于1907年初担任湖南新军第25炮兵营左排长,在士兵中广泛开展宣传活动,播下革命的种子。民盟的机关报《人民日报》传到了湖南。他从头到尾通读一遍,见到大家就一段一段背。《回眸》、《洞庭波》、《黄帝之魂》等一系列小册子在长沙秘密流行后,陈更是欣喜若狂,到处宣传。他在这些革命书籍的封面上写下“士兵须知”的字样,并在新军中秘密分发。这件事被炮兵营的经理刘玉堂发现了。如果他想受到惩罚,那完全是由于炮兵营军官陈加友的保护,他告诉他自动交出书并烧掉。借口陈不适合当炮兵,才把他调离炮兵营。
次年,经调解,调到第49标步兵二营前方队任排长。1909,49标段设置了专门的随营班和测绘班,由陈担任指导老师。他介绍好兵安、、等数十人入团,利用节假日带领他们到岳麓山白鹤泉地区秘密聚会,讲解革命道理。所有的士兵都感动得流下了眼泪,愿意服役。“列兵刚听到他的命令,就大喊”。从而为1911年的长沙起义准备了中坚力量。
1910年4月,长沙出现抢米潮,陈带着陈强一起去镇压。他试图说服陈强借机回头。虽然陈强曾经参加过联赛,但他担心失败会影响人生。陈没有接受的建议,反而辞退了他。他被迫离开军营,住进长沙寿星街培元桥李培新家。他打着教书的幌子,继续在新军工作,成立了革命团体“吉剑俱乐部”(后改名为吉剑俱乐部),联络新军中的下级官兵,并让、李负责。他以学习军事学为名,实际上是在解释同盟会的宗旨,宣传民主革命。
为了谋求一个军职,从内部瓦解清军,他曾去过湘潭,住过湘潭膏捐局,组织过地方应永,收效甚微。后来听说东北三省缺军队人才,他打算去黑龙江参军。就在他犹豫不决的时候,孙中山和同盟会总部黄兴决定在广州再次发动大规模武装起义,并派谭人凤、谢杰和尚、刘成烈等人回湘响应。
1911二月,陈、和尚、刘成烈等人在长沙长子桥刘家中秘密聚会。此时,同盟会成员刘和同盟会另一成员吴仁均已进入湘军新军,任骑兵排长,吴仁任第四十九标文案。在晚会上,谢杰和尚和刘成烈传达了民盟的起义计划。刘成烈的弟弟刘,与陈关系很好,就决定让陈和刘掌管新体育军。
3月31日,由陈策划,刘出席,各标营代表72人参加的军事会议在长沙天心阁召开,准备响应广州起义。但很快传来广州黄花岗起义失败的消息。为了稳定新军战士的情绪,邀请陈同志在长沙清水塘开会,制定一个“持久计划”。
同盟会在东南沿海领导的武装起义屡屡失败,使同盟会的一些成员深感忧虑。在总结失败教训的基础上,他们计划将战略重心转移到长江中下游。
宋、、等人于2001年7月6日在上海市四川路湖北小学正式成立中国同盟会中央总会。此时,声势浩大的护路运动席卷全国,同处一个地平线的人们决定乘势而起,发动武装起义。焦大丰回到湖南,在长沙罗星田客栈筹划成立了革命机关,并正式任命陈负责运动军。他本人主持党的动员,反叛巡捕营,接触士绅、商界、学界。陈受命后,与安、、、、等新军代表在小武门外的军路边组织“日新河”,并在门口悬挂日新服装招牌,作为联络军队的专门机关。