陆放翁遇见苏东坡。
苏轼于元丰七年(1084)题写《西林壁》。在此之前，苏轼因为乌台诗案(1079)差点丢了性命，被贬到黄州(今湖北黄冈)，做了一个低于七品芝麻官的下属武官。闲暇时，他带领家人在城东开垦一片坡地，种田以帮助维持生计。“东坡居士”这个外号就是在那个时候产生的。1084年，宗申任命他为应永在汝州的助手，汝州离西京洛阳(今河南洛阳)不远。相比之下，它离首都东京(今河南开封)比黄州近得多，算是赦免。苏轼本该北上，却下江南到九江庐山(写《题西林壁》)。其实他是要去看望被他降职的哥哥苏哲，打算晚一点去常州。次年，宗申去世，哲宗登基，苏轼的兄弟们终于被召回朝廷，担任要职。
再看陆游。陆游的老家是殷珊(今浙江绍兴市)，殷珊陆家一家人耕读并重。宋朝建立后，陆家“百余年文士，有公职”。但是，这样的贵族家庭却一直保持着清廉的家风。如果你问什么是高官显贵？怎么可能干净？
陆游的曾祖父艺鹭是真宗大中祥符五年(1012)的二把手。他从官至吏部大夫，出入朝廷40余年，但生活中除了日常开销外，并无财产。陆游的祖父陆典是西宁三年(1070)的探花人。他的官职是左丞，一个高官，但他的生活却极其简朴。陆游的母亲是北宋宰相唐杰的孙女。唐杰和包拯是同事也是朋友，他们也是清官。
到了陆游这一代，他从小就聪慧过人，又是独生子，自然是重点培养对象。
绍兴二十三年(1153)，陆游28岁，赴杭参加锁堂考试(尹恩现任官员子弟进士考试)，排名第一，在奸臣秦桧之孙之上。想让自己的孙子得第一名的秦桧得知自己拿了陆游的卷子，成绩无效，大为光火。第二年，陆游去参加礼部考试。这一次，考官是秦桧的心腹，秦羽名列第一，但陆游不在名单上。
1158，秦桧死后三年，陆游开始有机会进入仕途。1162年，宋孝宗·赵昚即位，任命陆游为枢密院(国防部)编辑，并赐其奖学金。陆游终于不负众望，有所作为。
孝宗一般被认为是南宋最成功的皇帝。岳飞在位期间，平反冤案，整顿吏治，重视农业生产，人民生活安康，史称“甘淳之治”，但这些都是后来的事了。孝宗即位后不久，有一天在宫中寻欢作乐，无视陆游的好意，被陆游向老臣张导举报，导致皇帝挨了一顿批。皇帝迁怒于陆游，降级为镇江将军。第二年，陆游又指责张导是一个受欢迎的官员，这再次激怒了皇帝。这次被贬到建康府，后又调到龙兴府。不久，张导死后，朝廷立即彻底革除陆游的官职。
1167年初春，陆游回到故乡殷珊(今浙江绍兴市)，《山溪村游》就是这一时期的诗。诗中有云:“山重水复疑无路，柳暗花明又一村。”果然，两年后的一天，朝廷召见陆游，任命他为夔州将军。但是，此后的情况和苏轼差不多。在他20年的官场沉浮中，也辞职了5年多。到1190，陆游再次被罢官，一等就是十三年。
看到这里，陆游和苏轼确实有很多相似之处，两人的诗都写在人生的低谷，都有各自的精神面貌。苏轼更超脱，陆游更坚定。
清代历史学家赵翼评论说:
嘉泰二年(1202)，时年77岁的陆游被召至北京，任国史同修、志所同编。我有点好奇。在他编纂国史的过程中，我不知道他是如何评价自己跌宕起伏的一生的。比起前朝的苏轼，他会不会有一种惺惺相惜的感觉？所谓书香门第“诗书传世，忠义传家”，苏和陆都做到了极致。虽然两人命运多舛，没有发迹的机会，但正是因为他们拒绝随波逐流，随波逐流，才能永垂不朽。
宋朝的国运和他们个人的命运一样，虽然文化艺术已经登峰造极，却无力抵御外族的打击。建国300多年，两次被推翻。1125年，晋国大举南侵，导致靖康之耻，北宋灭亡。1276年，元朝攻陷临安，陆游的曾孙陆天骐在崖山之战中屈服于袁，投海自尽。陆游的曾孙陆传义，在雅山战败后绝食而死。陆游的孙子陆元廷听说宋军打败了崖山，也悲痛而死。雅山之战后，南宋灭亡。